進野：政治というと難しく考えがちですが、江頭さんにとって政治とは何ですか。
江頭：政治は暮らしそのものです。政治が良くならないと暮らしが良くなりません。例えば、行政が制度や施設、専門スタッフなどを設置・配置して、子育て中のお母さんや高齢者の暮らしを支える。さらには、地域の人たちにも協力を呼びかけるために市民と行政が一緒になって仕組みづくりをしていく。そのような社会づくりをしていくことが政治であり、暮らしだと思うのです。
進野：でも、若者にとっては、特に地方政治はピンとこないかもしれません。
江頭：例えば、「自分は前原に住んでいる」と他の人に自慢して言えるかどうか。自分の住んでいる所にはどういう魅力があるか、あるいは何が問題なのか、どういう街にしたいのか、などということに関心を持ってもらいたい。政治への関心はそこから生まれるのだと思います。
進野：そんな市民の声を政治に反映するのが議会の役目ですね。
江頭：さまざまな事業の施策を、貴重な税金を使って行うのは行政です。議会は、それらの事業が市民のためになっているのかをチェックし、あるいは、こうしてはどうかと提言する重要な役目があります。市民は、暮らしを良くしよう、良くしてほしいと思うだけでなく、どうも違うのではないかと思うような政治であれば、その在り方を変えるための行動を起こすことが大事です。でも、難しいことではありません。選挙で共感する人に投票するということは最も大事なことなのです。それが政治にかかわる第1歩だと思います。

進野：江頭議員は議会活動以外にも、行政視察も積極的に行っていますね。
江頭：これまで６、７回ほど行かせてもらいました。宮城県上山市は、さまざまなスポーツ施設を整備して「スポーツ健康都市宣言」を基本方針にした街づくりを進めています。埼玉県志木市は、1億円以上の公共事業の実施は市民に選択権があることを定めた条例を作っています。東京都武蔵野市の子育て支援は全国的にも高い評価を得ています。中でも感激したのは、岩手県の葛巻町（くずまきまち）の「エコ都市づくり」の挑戦です。人口8,463人の町に13,500頭の牛。人口より牛の数が多い町です。1995年からの５年間で、風力発電15基、中学校に太陽光発電、畜産バイオマス発電、マイクロ水力発電、風力・太陽光ハイブリット街灯、公園・広場の太陽光発電、木質ペレットストーブ、ペリットポイラー、水力発電、個人住宅発電などの自然エネルギー開発に取り組み、町のエネルギーの78%をまかなっているのです。施設建設費は約55億円ですが、国や県の補助金をうまく使い、町の持ち出し分は1億3500万円です。現在では、牛肉、チーズ、ワインなどの特産品の売上約1億円、年間の観光客は30万人。「ミルクとワインとクリーンエネルギーの町」として全国から注目されています。前原市のお手本になるものはたくさんあるのです。

進野：江頭議員の考える前原市の将来像は。
江頭：葛巻町で衝撃を受け、前回の６月議会で提言した「エコタウン・前原をめざそう」というのがそれです。前原・糸島地区は豊かな天然自然が何よりの財産です。前回のニュースでお知らせしたように、「菜の花プロジェクト」は全国で100以上の地域で取り組まれており、農水省は「バイオマス・ニッポン総合戦略」という国家プロジェクトを推進しています。今、エコタウンを目指し、実現するというのは時代の大きな潮流だと思います。前原市や糸島地区は天然自然を生かした町づくりができる地域なのです。特定の地域や分野の人たちの利益のためではなく、前原市の大きな夢に向かって、前原市民の皆さんとともにチャレンジしていきたいと思っています。